Motor Trend nombro al modelo Mazda CX-9 como MotorTrend Utilitario Deportivo del año 2008 por unanimidad de todo el panel de jueces. Esto debido a su amplitud, seguridad y sobre todo a su estilo, que combina la comodidad con un diseño deportivo. Es importante mencionar que esta evaluación se lleva a cabo con mucha rigurosidad, los jueces conducen rutas agotadoras por todo tipo de caminos para probar: seguridad, desempeño en el manejo y las características especiales de vehículo.